Новая ракета-носитель (РН) среднего класса Antares для доставки грузов на международную космическую станцию (МКС), построенная американской Orbital Science Corp в рамках международной кооперации с участием Украины, успешно запущена в США, сообщает «Интерфакс-Украина».

Как сообщили в центре информационных связей ГКБ «Южное» (Днепропетровск), успешный демонстрационный пуск РН Antares осуществлен в понедельник в 00.00 по киевскому времени с Центра космических полетов на о.Уоллопс (Вирджиния, США).

Новая РН Antares состоит из двух ступеней и космического грузового корабля Cygnus (третья ступень).

Основная конструкция первой ступени РН Antares разработана ГКБ «Южное» (КБЮ) в кооперации с ПО «Южмаш» (ЮМЗ, оба - Днепропетровск), ЗАО «Хартрон-АРКОС» (Харьков), ПАО «Киевприбор» (Киев), ПАО «Хартрон-ЮКОМ» (Запорожье), ПАО «ЧеЗаРа», ПАО «РАПИД» (оба - Чернигов).

«Подготовка РН Antares к пуску, ее испытания и пуск выполнены с участием специалистов «КБЮ», «ЮМЗ» и «Хартрон-АРКОС». Украинские специалисты в полном объеме обеспечили выполнение всех операций в своем секторе ответственности. Задачи пуска выполнены полностью», - отмечается в сообщении.

«Программа кооперации участников программы Antares является уникальной, т.к. в ее рамках украинская сторона впервые выполняет весь комплекс работ по проектированию, отработке, и изготовлению материальной части основной конструкции первой ступени РН, заказанной Национальным агентством США (NASA)», - отмечают в КБЮ.

Согласно ранее озвученным данным американской компании, в рамках соглашения между Commercial Orbital Transportation Services (COTS) и NASA в 2013 году планируется обеспечить еще два пуска новой РН. Второй пуск намечен на лето: в его рамках планируется провести испытательный полет грузового модуля. На конец года намечен запуск, в рамках которого планируется доставить на МКС полезный груз.

По данным КБЮ, программа доставки грузов на МКС предусматривает запуск 10 РН Antares.

Как сообщалось, украинские ГКБ «Южное» и ПО «Южмаш» в 2008 году подписали долгосрочный, сроком до 2019 года, контракт с американской Orbital Science Corp. на разработку и изготовление первой ступени РН Antares для доставки грузов на МКС. По данным из открытых источников, новая РН будет выводить грузы до 7 тонн на низкие орбиты.

В соответствии с контрактом украинская сторона обеспечила разработку и изготовление первой ступени РН, американская сторона ответственна за вторую ступень, наземный комплекс и маркетинг проекта. Финансирование программы осуществляется при участии NASA.

РН Antares оснащена ракетным двигателем НК-33, разработанным для сверхтяжелой ракеты Н-1, проект которой был закрыт в 70-е годы вместе с советской Лунной программой. На сегодняшний день американской стороной закуплено у РФ около 40 двигателей.

По данным украинских участников проекта, в перспективе планируется модернизация РН Antares с целью повышения ее энергетических характеристик.