Окончание. Начало читайте здесь.

Вопрос: Судя по влиянию Гоголя на судьбу Шевченко, душа писателя была полна благородства. Почему мы так мало знаем об этом?

Ответ: Гоголь был глубоко верующим человеком. Всегда носил у сердца нательную иконку святого Николая, которую освятил на Гробе Господнем в Иерусалиме. Однако считал, что вера без дел мертва. Добрые дела, к тому же, писал он матери и сестрам, нельзя делать напоказ.

Мало кто знает, что он отдавал порой последнее. Всегда опекал молодых писателей, художников. Передавал им деньги тайно, с условием, чтобы никто и никогда, даже после его смерти, не узнал об этом. Когда же умер, то в кармане осталось 193 рубля и 47 копеек. А две тысячи рублей лежали в конверте с завещанием отдать талантливым студентам Петербургского университета.

«Талантам дается слишком нежная, слишком чуткая и тонкая природа, — писал Гоголь Александре Смирновой в декабре 1844 г. — Но когда дающий скрыл свое имя, значит, он верно не потребует никакой благодарности. Такая помощь приемлется твердо и неколеблемо, и будьте уверены, что незримые и прекрасные моленья будут совершаться в тишине о душе незримого благотворителя вечно, и сладко будет получившему даже и при конце дней вспомнить о помощи, присланной неизвестно откуда».

1 мая 1854 года Шевченко написал из Новопетровского укрепления Осипу Бодянскому в Москву: «Піди в Симонов монастир (Свято-Данилов) і за мене помолися Богу на могилі Гоголя за його праведную душу».

Содержательной в этом отношении можно считать и предсмертную запись Гоголя: «Будьте не мертвые, а живые души!», раскрывающую замысел его гениальной поэмы.

Портрет Александры Смирновой-Россет.

«Какое счастье! Хорошо, что ты этого не слышала»

Вопрос: Пишут, что Гоголь не знал женщин. Был ли он любим?

Ответ: В 1983 году в Ленинграде я познакомилась с неизвестной наследницей кузины Николая Васильевича — Ольгой Сошальской. Ее именитая родственница, Мария Синельникова, была единственной женщиной, которая открыто призналась в своей любви писателю. Эта романтическая история произошла, когда он навсегда уезжал с Украины. 21 мая 1851 г. вместе с матерью и сестрой Ольгой Гоголь остановился у своей кузины в с. Власовка под Харьковом. 30-летняя Мария благоговела перед ним. Была счастлива от того, что дружит с гениальным двоюродным братом.

Ольга вспоминала: они каждый день гуляли в саду. Мария что-то нашептывала Николаю, а он краснел и смущался. Когда родная сестра спросила, о чем они говорили, то получила ответ: «Какое счастье! Хорошо, что ты этого не слышала... Она любит мои произведения, а считает, что любит меня».

Когда Гоголь уехал, то комнату, где он провел восемь дней, Мария закрыла на замок. Никого туда не пускала, только вытирала пыль и поливала цветы. А после его смерти заказала золотое полое кольцо с черным траурным ободком, открывающееся бриллиантом, а внутри — прядь русых волос любимого брата. И этот факт тоже удивителен, поскольку до сих пор считается, что Гоголь был брюнетом.

Это кольцо Синельникова хранила всю жизнь. Мать Ольги Сошальской, Наталья Сергеевна, носила кольцо на груди. С ним она не боялась даже бомбежек в блокадном Ленинграде: никогда не пряталась в подвал. 130 лет потомки Гоголя берегли реликвию — в революцию, голод, среди разрух двух мировых войн. И Ольга безвозмездно передала мне ее для заповедного музея писателя.

Уникальный первый портрет 25-летнего Гоголя. Рисунок и автолитография Алексея Венецианова. Санкт-Петербург. 1834 г.

Вопрос: Однако был ли сам он счастлив? Была ли в его жизни Любовь?

Ответ: Бесспорно. При том, что любовь Гоголя была трагичной, невзаимной. «Ангел, ласточка Розетта», — ласково именовал ее классик. Очаровательная красота Александры Смирновой-Россет, личной фрейлины императрицы, ее незаурядный ум, обаяние и пылкость натуры вдохновляли многих: Пушкина, Жуковского, Плетнева, князя Вяземского, Баратынского и самого Гоголя. Писатель Аксаков и друг Гоголя Данилевский упоминают об этом в своих письмах: Гоголь боготворил Смирнову. Кроме того, сохранилось 65 его писем к Россет и столько же ее ответных посланий к гению.

Именно ей Николай Васильевич читал свои еще не опубликованные произведения, раскрывал творческие планы, делился мыслями и настроениями. И только ей он прочитал девятую главу из второго тома «Мертвых душ», где шла речь о любви Платонова к прекрасной женщине. И это был рассказ Гоголя о его чувстве к ней. Страницы, описывающие их первую встречу и саму Александру, поразили ее своей тонкостью, открытостью и слогом. Раньше она считала, что Гоголю не удаются женские образы. Писатель взял с нее слово никому не раскрывать тайну этой главы. Это было их секретом. Это была его Любовь, страсть, трагедия и счастье всей жизни.

Рукописи не горят!

Вопрос: Значит, существуют главы «Мертвых душ», о которых мы, вероятно, никогда не узнаем. Есть главы, даже целый том, который писатель уничтожил. Почему он это сделал?

Ответ: «Мертвые души» задумывались как трилогия. Сюжет произведения был подарен Гоголю Пушкиным. И Николай Васильевич никогда этого не скрывал. Второй том был написан, однако автор считал позором для себя публиковать его.

Окружающие его голод, нищета и высокая смертность крепостных людей не давали ему покоя, лишали морального права рассказывать о жизни зажиточных дворян. Причем рассказывать с уважением, ибо были среди его друзей хорошие, честные люди высокого сословия. Это все равно, что сегодня славить миллионеров и миллиардеров, в то время как 90% народа живут на грани бедности.

Этот внутренний конфликт в итоге и убил Гоголя. Его душевные терзания не смог удержать даже личный писательский успех. Близкие друзья знали о его смятении, однако смерть гения стала для всех неожиданностью. Ведь в трех типографиях печатали его произведения.

Розовощеким, радостным, счастливым и окрыленным он приходил в литературные салоны, рассказывал веселые истории, анекдоты, ожидая выхода своего Полного собрания сочинений, — таким его описывают современники в предпоследний месяц жизни. Он вдохновенно работал над вторым томом поэмы. Вдруг, никому ничего не объясняя, он ложится на диван, отказывается от еды и сознательно идет на смерть. Это был протест, я считаю, вызов обществу и даже подвиг!

Вопрос: В 2009 году бизнесмен из Флориды Тимур Абдуллаев заявил, что владеет копией пяти глав второго тома «Мертвых душ». Недавно профессор Госуниверситета им. Гоголя Григорий Самойленко сообщил об обнаружении им еще одного списка, в Нежине. Екатерина Дмитриева, ст. научный сотрудник Института мировой литературы РАН, говорит о существовании около 30 копий второго тома...

Ответ: Сам факт сожжения поэмы — лишь легенда. Никто при этом не присутствовал, никто не видел, существует множество версий. Так что всех нас ожидают как новые открытия, так и новые подделки. Гоголь был самым загадочным и самым закрытым автором. Никогда никого к своим черновикам не допускал, никому ничего из второго тома не диктовал (как уверяет Тимур Абдуллаев). Даже Василий Жуковский, полтора месяца принимая Гоголя у себя в Шепелевском дворце (в 1839 году), не смел заходить к нему в кабинет. Поэтому сегодня могут существовать только две-три копии этой части поэмы — сделанные по черновикам, украденным у наследников после смерти писателя.

По разрешению Гоголя был сделан один-единственный полный список второго тома, две из 11 глав которого написаны рукой гения. Я многие годы искала его, тщательно изучала, с кем встречался писатель в последние месяцы жизни. Копия была сделана по личной просьбе великого князя Романова (его имени пока не называю). Через 130 лет рукопись оказалась у одного из питерских коллекционеров. Я, к сожалению, не успела с ним встретиться: он умер. А весь его архив был продан.

Список и поныне находится в Санкт-Петербурге, в частной коллекции. Ее нынешний собственник прекрасно осознает, каким сокровищем владеет. Этот раритет официально никогда не будет выставлен на продажу — его длинная история связана с криминалом. Владелец же ждет, когда реликвия вырастет в цене. Известно, что в апреле на торгах Российского аукционного дома в Москве подлинник первого тома «Мертвых душ» (1842 г., прижизненного издания классика) ушел с молотка за 350 тысяч рублей. За рукописную копию глав второго тома (кстати, сомнительного происхождения) британский аукцион Christie’s предлагал коллекционеру из Флориды несколько сотен тысяч фунтов стерлингов.

Малоизвестный портрет Гоголя. Работа итальянского художника Антонио Зона (Венеция. 1842 г.). Раскрывает интересную деталь: в левой руке он держит мундштук с сигаретой — сегодня мало кто знает, что писатель курил.

«Несколько червонцев за голову гения»

Вопрос: И все же 43 года — это довольно молодой возраст для кончины от истощения...

Ответ: Слабость организма Гоголь унаследовал от отца. Повторил он и его судьбу. Василий Яновский безутешно переживал смерть своих семерых детей. Это настолько истощило его душевные силы, что он предпочел не жить. Однажды после грозы ушел из дома, бросился в степи на холодную землю, где пролежал всю ночь. Заболел крупозным воспалением легких, которое тогда не лечили, и умер. Младшей его дочери Ольге было всего две недели от роду, Лизе и Ане — три и четыре годика, старшей Марии — только 14 лет. Так что 16-летний Николай остался единственным мужчиной в семье.

Вопрос: Однако Гоголь боялся быть погребенным заживо, и мир до сих пор полнится мифами вокруг его смерти...

Ответ: В рукописном отделе Публичной библиотеки им. Салтыкова-Щедрина я нашла свидетельства профессора Николая Рамазанова, который снимал посмертную маску с писателя. «Когда я ощупывал ладонью корку алебастра — достаточно ли он разогрелся и окреп, то невольно вспомнил „Завещание“, где Гоголь говорит, чтобы не предавали тело его земле, пока не появятся все признаки разложения, — писал он Нестору Кукольнику 22 февраля 1852 года. — После снятия маски можно было вполне убедиться, что опасения Гоголя были напрасны; он не оживет, это не летаргия, но вечный непробудный сон...»

Золотое кольцо с русой прядью волос Гоголя. Внутри выгравировано: «Сконч: N.В.Гоголь. 21 февр. 1852»

Вопрос: В июне исполнилось 82 года со дня перенесения праха Гоголя с кладбища Свято-Данилова монастыря. Как, по-Вашему, из могилы мог исчезнуть его череп?

Ответ: Исследуя этот вопрос, я вернулась к первым раскопкам его могилы в 1909 г. Тогда, в дни 100-летия со дня рождения классика, московский генерал-губернатор Закревский распорядился сделать склеп над захоронением. Рабочие трудились до ночи. Уверена, что именно тогда выкрали его череп. Один миллионер подговорил копателей, и те добыли ему голову гения за несколько червонцев.

Прах Гоголя решили перенести на Новодевичье кладбище в 1931 г., упраздняя Данилов монастырь: на территории обители организовывали приемник для несовершеннолетних правонарушителей. Пригласили восемь известных литераторов. Один из них, заведующий кафедрой творчества Литературного института (где я училась), писатель Владимир Лидин, рассказывал о событиях того дня: «На разрушение кладки каменного склепа и извлечение гроба ушла масса времени. А когда его, наконец, открыли, то там не оказалось черепа. Были уже сумерки, поэтому сфотографировать прах я не смог». Но тщательно задокументировал.

«Останки Гоголя начинались с шейных позвонков, — свидетельствовал Лидин. — Весь остов скелета был заключен в хорошо сохранившийся сюртук табачного цвета. Под ним уцелело даже белье с костяными пуговицами и башмаки на высоких каблуках (4-5 см). Последнее дало основание предполагать, что Гоголь был невысокого роста».

Вопрос: Удалось ли Вам отыскать череп?

Ответ: Да. И знаю, где он находится в Москве. Также в руках частного коллекционера. Вы когда-нибудь встречались с нелегальными, тайными коллекционерами? Жуткие, алчные люди...

Посмертная маска Гоголя. Снята скульптором Николаем Рамазановым.

P.S. От автора. Интересно, найдется ли в украинском правительстве чиновник, способный заинтересоваться полной рукописью второго тома «Мертвых душ»? Черепом классика? Нужны ли нашему государству сии бесценные раритеты? А сам Гоголь?