Европарламент большинством голосов поддержал упрощение визового режима с Украиной. Положительное решение европейских парламентариев по визовому вопросу было предсказуемым, так как большинство представителей стран и ранее выступали в поддержку такого шага. Дополнительным поводом для оптимизма стали предварительные дебаты, которые продемонстрировали положительный настрой депутатов.

Соглашение о внесении изменений в Соглашение между Украиной и Европейским Содружеством об упрощении оформления виз было подписано 23 июля 2012 года. После рассмотрения вопроса в ряде комитетов Европарламента документ был отправлен на ратификацию. 22 марта 2013 года Верховная Рада Украины ратифицировала подписанное ранее соглашение.

Согласно достигнутым договоренностям, возможность получения виз ЕС по упрощенной процедуре получают ряд категорий украинских граждан: работники органов власти, депутаты местного самоуправления, журналисты, представители деловых кругов, члены официальных делегаций, прокуроры и их заместителей, члены Конституционного и Верховного судов, а также близкие родственники жителей Евросоюза. Основные нормы соглашения коснутся граждан Украины, которые ездят в страны ЕС с деловой целью или в связи с выполнением служебных обязанностей.

По упрощенной процедуре визу смогут получить также водители-дальнобойщики, машинисты и проводники международных поездов, ученые и работники культуры, регулярно посещающие Евросоюз, участники университетских программ обмена и программ обмена между городами-побратимами, спортсмены, представители религиозных организаций, участники международных выставок и семинаров, школьники и студенты, планирующие обучение за рубежом, представители общественных организаций, постоянно стажирующиеся в Евросоюзе, а также граждане Украины, нуждающиеся в регулярном лечении в ЕС, и сопровождающие их лица. Для всех этих граждан визы будут бесплатными.

В соглашении также закреплены нормы, связанные с длительностью действия виз, выдаваемых разным категориям граждан. Предусмотрена возможность безвизовых путешествий для владельцев биометрических служебных паспортов на период до 90 дней в течение 180 дней.

К сожалению, либерализация визового режима не коснется украинцев, планирующих посетить страны ЕС с туристической целью

Ежегодно около 20 тыс. украинских граждан едут за рубеж на обучение, более 150 тыс. – для лечения, но самой многочисленной группой остаются все же туристы, которым по-прежнему придется переживать все сложности получения шенгенской визы. По данным общественной инициативы «Европа без барьеров», в 2012 г. украинцы получили 1,28 млн разрешений на пребывание в странах ЕС.

Предварительные обсуждения соглашения об упрощении визового режима и положительное решение по «украинскому вопросу» продемонстрировали поддержку большинства политических групп Европарламента. По словам вице-президента Еврокомиссии Олли Рена, позицию депутатов следует рассматривать как сигнал всему украинскому обществу, а не подарок властям.

О важности укрепления партнерских взаимоотношений с Украиной заявил представитель группы народных партий, вице-президент Европарламента Яцек Проташевич. «Несмотря на то, что для ЕС не все приемлемо в современной Украине, мы должны открыть границы в интересах населения», - цитирует парламентария УНИАН.

Во время обсуждения вопроса о либерализации визового режима поддержку от имени социалистов выразила Кинга Генш. Большим успехом назвала действующее соглашение и представитель «зеленых», латвийский депутат Татьяна Жданока.

Такое единодушие европейских парламентариев, впрочем, было омрачено рядом оговорок о несоответствии отдельных действий украинских властей европейским стандартам.

Серьезной угрозой для интеграционных перспектив стали протесты авторитетных общественных организаций, заявивших об утеснении в Украине прав представителей сексуальных меньшинств. Сегодня в Верховной Раде зарегистрированы два проекта закона, направленных на запрещение так называемой пропаганды гомосексуализма.

Озабоченность общественности вызвали активную реакцию среди европейских политиков

Представительница либеральных партий София Инт Велд призвала депутатов отложить ратификацию соглашения о внесении изменений в соглашение об упрощении процедуры оформления виз, пока в Верховной Раде находятся на рассмотрении данные документы.

Помимо нетолерантного отношения к представителям сексуальных меньшинств, критические замечания депутатов Европарламента касались недостатков в функционировании судебной системы, соблюдения прав человека, развития верховенства права и демократии. Очевидно, что эти вопросы станут главными при обсуждении следующего этапа евроинтеграции Украины, предусматривающего ассоциированное членство в объединении. Уже сегодня ясно, что процесс переговоров легким не будет.